Gruppo D – Vecchie rivalità si riaccendono
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Introduzione
L’Inghilterra partecipa a questo torneo come una delle favorite per la vittoria finale e spera nel suo mix di gioventù ed esperienza. Giocare la maggior parte delle partite sul suolo natio potrebbe aiutare gli inglesi a compiere un balzo in avanti e finalmente essere all’altezza delle aspettative riposte su di loro.
La Croazia non sarà certo una squadra facile da battere e spererà di ripetere la vittoria sui Tre Leoni di tre anni fa. Le altre due squadre del gruppo D, Scozia e Repubblica Ceca, proveranno entrambe a ribaltare i pronostici e rovinare i piani alle loro rivali più illustri.
Inghilterra
Il gruppo D di questo Europeo vede una delle favorite per la vittoria del torneo, l’Inghilterra, confrontarsi con avversari ostici, cosa che dovrebbe dare vita a partite molto interessanti. L’Inghilterra abbonda di qualità offensiva e la squadra avrà grande fiducia dopo aver raggiunto la semifinale dell’ultimo Mondiale.
Gareth Southgate è ancora il CT e spera di fare meglio questa volta. La speranza è di raggiungere la finale e possibilmente condurre i Tre Leoni alla loro prima vittoria in assoluto ai campionati europei.
L’Inghilterra ha un ulteriore vantaggio: se raggiungerà gli ultimi turni della competizione, le partite si giocheranno a Wembley. Il che rende questo effettivamente un torneo “casalingo”.
Alcuni dei migliori giovani calciatori d’Europa figurano tra le fila dell’Inghilterra. Talenti quali Phil Foden, Jadon Sancho e Mason Mount si aggiungono a giocatori più affermati come Harry Kane, Harry Maguire, Raheem Sterling e Marcus Rashford.
In effetti, si potrebbe sostenere che una delle maggiori sfide per Southgate sarà trovare un modo di far giocare il maggior numero possibile di questi campioni in una squadra che resti equilibrata. Il centrocampista centrale e il portiere rimangono un problema per l’Inghilterra, quindi è probabile che l’attacco verrà visto come la migliore forma di difesa.
Sembra che questa volta la maggior parte dei giocatori inglesi più importanti sia in forma e impaziente di iniziare. Con l’eccezione di Harry Maguire, che sta ancora recuperando dal recente infortunio ai legamenti della caviglia. Così come Jordan Henderson, fermo da qualche mese, ma presente in panchina nell’ultimo weekend della stagione e abbastanza in forma da poter essere incluso. Manca anche il portiere Nick Pope, a causa di un’operazione al ginocchio e sarà sostituito da Sam Johnstone.
Croazia
Un’altra squadra che ha giocato un’ottima Coppa del Mondo tre anni fa e che cercherà di eguagliare quel risultato è la Croazia. Raggiunse la finale dopo aver eliminato gli avversari di questo gruppo, l’Inghilterra.
L’opinione diffusa è che questa squadra non sia sullo stesso livello di quella del 2018, con molti dei fuoriclasse non più in rosa. Luka Modrić è ancora il cuore pulsante della squadra all’età di 35 anni, ma talenti del calibro di Mario Mandžukić e Ivan Rakitić non sono più inclusi.
Sono stati sostituiti da giocatori del calibro di Marcelo Brozović e Mateo Kovačić. Ormai sono presenze consolidate nella nazionale croata, che però non ha la stessa abbondanza di talenti dell’Inghilterra. Rimane comunque molta qualità in questa squadra, quindi i croati saranno ottimisti sulle loro possibilità di passare il gruppo e cercheranno anche di battere nuovamente l’Inghilterra.
Repubblica Ceca
Euro 2020 vede il ritorno a un grande torneo della Repubblica Ceca, dopo la mancata partecipazione all’ultima Coppa del Mondo. In passato è stata considerata una outsider in vari tornei, ma la rosa attuale rende improbabile il raggiungimento delle ultime fasi del torneo di quest’anno.
Detto ciò, in tempi recenti ha comunque battuto l’Inghilterra e pareggiato contro il Belgio. I cechi annoverano alcuni giocatori solidi e sono una minaccia sui calci piazzati, quindi nessuna squadra dovrebbe prenderli alla leggera.
Hanno anche alcune buone individualità, che sono in grado di creare problemi agli avversari. In particolare, Tomáš Souček del West Ham e Patrick Schick del Bayer Leverkusen. Hanno davvero solo bisogno di un risultato a sorpresa che li instradi verso la qualificazione alla fase successiva.
Scozia
La Scozia fa un gradito ritorno alle competizioni internazionali dopo una lunga assenza. Questa è la sua prima apparizione dal 1998 e spera di non uscire anticipatamente.
Dopo molti tentativi di ricostruzione, ora sembra che abbiano le basi per una squadra solida, con molta esperienza in Premier League. La squadra scozzese ha sicuramente delle buone basi con giocatori quali Andy Robertson del Liverpool, Kieran Tierney dell’Arsenal e Scott McTominay del Manchester United. Mentre è probabile che la minaccia in attacco provenga da giocatori quali Che Adams del Southampton e John McGinn dell’Aston Villa. Ryan Gould, che gioca in Portogallo, avrebbe dovuto essere convocato, ma è invece rimasto fuori dai 30 convocati preliminari.
Il momento clou per la squadra scozzese e i suoi fan sarà senza dubbio lo scontro con i vecchi rivali dell’Inghilterra. I giocatori dovranno comunque concentrare la loro attenzione su come fare risultato già nella loro prima partita contro la Repubblica Ceca. Se ci riusciranno, si metteranno in una buona posizione e affronteranno con maggior fiducia la Croazia e, soprattutto, l’Inghilterra.
Pronostici del gruppo
Il gruppo D dovrebbe offrire spettacolo con alcuni giocatori di grande qualità in azione. E si spera che ciò dia vita a partite memorabili.
Sulla carta, l’Inghilterra dovrebbe dominare il gruppo. Dover affrontare sia la squadra che l’ha eliminata dalla Coppa del Mondo sia la Scozia rivale storica, potrebbe far riaffiorare alla mente brutti ricordi e creare blocchi psicologici da superare. Nonostante ciò, sarebbe uno shock se l’Inghilterra non vincesse il girone.
La squadra che più probabilmente la seguirà al turno successivo è la Croazia, anche se la quota attuale di 30/1 per la vittoria del torneo è forse un po’ irriguardosa. Per vedere se la Repubblica Ceca o la Scozia riusciranno a migliorare il proprio gioco abbastanza da poter ambire a passare il turno, dovremo aspettare il torneo. Tuttavia, la loro presenza in questo gruppo significa che sicuramente non ci saranno partite facili.
La Scozia ha il potenziale per essere più entusiasmante da guardare, mentre la Repubblica Ceca è probabilmente la squadra più pragmatica. Lo scontro diretto fra le due squadre ci dirà chi ha la qualità che serve per superare la fase a gironi.
Le partite
La prima partita del gruppo D di questo campionato europeo si tiene il 13 giugno a Londra. L’incontro tra Croazia e Inghilterra è senza dubbio il momento clou del gruppo e sarà molto importante per decidere quale di queste due squadre vincerà il girone.
Di sicuro, molto dipende dall’esito di quella partita. E da un punto di vista neutrale, i tifosi dovranno sperare che entrambe le squadre non si preoccupino più di non perdere piuttosto che di vincere. Entrambe le squadre sperano di riuscire a mettere in campo la formazione più forte.
La seconda partita del girone si gioca il giorno successivo a Glasgow. La Scozia spererà che giocare nello stadio di casa le dia una spinta in più e la porti alla vittoria. Questa è un’altra partita che nessuna delle due squadre può permettersi di perdere ma, al contempo, un pareggio non servirebbe a nessuna delle due.
Il secondo turno di gare si svolge venerdì 18, con la Croazia che giocherà contro la Repubblica Ceca a Glasgow e l’Inghilterra che accoglierà la Scozia a Wembley. Questo è uno degli incontri più attesi del torneo. Ogni partita tra queste due vicine di casa è sempre intensa e ricca di passione. L’Inghilterra dovrà provare a imporre la sua qualità, senza lasciare che le emozioni prendano il sopravvento nel fervore del momento.
Le ultime partite del gruppo si giocheranno martedì 22, con l’Inghilterra che affronta la Repubblica Ceca e la Croazia che gioca contro la Scozia.
La vincitrice di questo gruppo affronterà la seconda classificata del gruppo F, mentre la seconda classificata affronterà la seconda classificata del gruppo E. Pertanto, il secondo posto potrebbe effettivamente essere un obiettivo più allettante rispetto a vincere il gruppo!
Curiosità partite Gruppo D
14/06/2021
- La Croazia ha perso contro l’eventuale vincitore in 3 degli ultimi 4 tornei maggiori.
- L’Inghilterra ha vinto ogni partita in cui Raheem Sterling ha segnato.
- Tyrone Mings è stato il primo giocatore dell’Aston Villa a giocare da titolare agli Europei da Gareth Southgate a Euro 1996.
- Il gol di Patrik Schick da 49,7 yard è stato il più lontano da quando sono iniziati gli europei, i record precedente risale nel 1980. Sicuramente il gol del torneo finora!
Conclusioni
In questo gruppo ci attendono alcune partite eccellenti e, con una serie di rivalità che si riaccendono, possiamo aspettarci momenti di tensione in una cornice di calcio ad alto livello. L’Inghilterra cercherà di iniziare bene e di essere all’altezza dei pronostici che la vedono come una delle favorite del torneo e i suoi tifosi saranno entusiasti della squadra a disposizione. I Tre Leoni sperano anche in un sostegno significativo da parte del pubblico di casa, poiché questo è quanto più vicino siano andati a un torneo in casa dal 1996.
Riuscirà la Croazia a ripetere quanto fatto all’ultimo Mondiale? Riuscirà una delle altre due squadre a passare il turno? Aspettiamoci partite serrate piene di passione da parte di tutti gli interessati in questo intrigante gruppo.
