Gruppo C – Gli Arancioni di nuovo sul grande palcoscenico
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Introduzione
L’Olanda è tornata con una squadra nuova e ringiovanita, che non vede l’ora di iniziare ed è chiaramente favorita per vincere il gruppo. Molto probabilmente, Austria e Ucraina si contenderanno il secondo posto per la qualificazione automatica. La Macedonia del Nord spera di non presentarsi semplicemente per fare numero e farà del suo meglio per dare ai propri tifosi qualcosa di cui rallegrarsi con uno o due risultati a sorpresa.
Olanda
Il gruppo C degli europei del 2021 vede il gradito ritorno di un gigante del calcio, in quanto l’Olanda fa la sua prima apparizione in un importante torneo internazionale dalla Coppa del Mondo del 2014. Il percorso di qualificazione l’ha vista finire seconda nel gruppo C, dietro la Germania.
Negli ultimi anni, gli Arancioni hanno ricostruito la squadra, sostituendo la vecchia generazione con talenti del calibro di Virgil van Dijk, Frenkie de Jong e Matthijs de Ligt. Gli olandesi hanno creato un forte spirito di squadra in questi ultimi anni. Tuttavia, la loro preparazione per questo torneo non è stata ideale. Sono stati costretti a sostituire il loro commissario tecnico l’anno scorso, mentre il capitano Virgil van Dijk ha dovuto rinunciare al torneo causa infortunio.
Mancherà anche Sven Botman del Lille, che torna nell’Under 21. Non c’è posto neanche per i giocatori della Premier League Anwar El Ghazi e Steven Bergwijn. Nessuno dei veterani Arjen Robben, Ryan Babel e Kevin Strootman fa parte dei convocati.
Macedonia del Nord
L’Olanda sarà affiancata in questo girone da una squadra che fa la sua prima apparizione in un torneo di rilevo: la Macedonia del Nord. I macedoni sono la squadra più in basso nel ranking Fifa per nazionali a partecipare al torneo, ma le altre squadre dovrebbero comunque stare in guardia. Soprattutto considerando che questa squadra ha recentemente battuto la Germania e sarà capitanata da Goran Pandev del Genoa, un calciatore d’esperienza.
Altri membri di spicco della rosa sono Ezgjan Alioski, che ha avuto una buona stagione con il Leeds United, Boban Nikolov del Lecce e Aleksandar Trajkovski del Maiorca.
Austria
A unirsi a queste due squadre nel gruppo c’è l’Austria, una nazione che ha già giocato le fasi finali di un campionato europeo, senza però mai vincere il torneo. Una cosa che spererà di fare questa volta.
I suoi recenti successi si basano sulla solidità difensiva. Lo dimostra il fatto che hanno subito solo tre gol in sei partite alla fine del 2020. Giocatore di punta di questa squadra austriaca è Saša Kalajdžić, uno dei tanti giocatori che militano nella Bundesliga in Germania.
Altri importanti giocatori di quel campionato includono David Alaba del Bayern Monaco e Marcel Sabitzer del Lipsia. A loro si uniranno il portiere del Watford Daniel Bachmann e l’attaccante Marko Arnautović, che attualmente gioca per il lo Shanghai Port.
Ucraina
A completare il gruppo C troviamo l’Ucraina, guidata da una leggenda del calcio, Andriy Shevchenko. Anche questa squadra non è riuscita a qualificarsi per l’ultimo torneo importante e spera di mettere in campo prestazioni migliori rispetto a quelle a Euro 2016, quando è uscita nella fase a gironi.
La squadra ucraina è una delle più giovani del torneo e non annovera molti campioni. La maggior parte dei giocatori milita nel campionato nazionale.
La stragrande maggioranza della rosa gioca nello Shakhtar Donetsk o nella Dynamo Kyiv. Solo pochi giocatori importanti giocano all’estero. E sono Vicktor Kovalenko dell’Atalanta, Andriy Yarmolenko del West Ham e Oleksandr Zinchenko del Manchester City.
Pronostici del gruppo
Sulla carta, il gruppo C di Euro 2021 dovrebbe essere dominato dall’Olanda. Non è affatto il gruppo più difficile e offre pochissimo interesse ai tifosi neutrali.
Gli olandesi sono fortemente favoriti per vincere il gruppo, ma sono solo ottavi tra i favoriti per la vittoria del torneo, a pari merito con l’Italia a 10/1. L’Ucraina è la seconda favorita con una quota di 50/1, il che dimostra come questo potrebbe essere un gruppo a senso unico.
L’Olanda dovrebbe vincere tutte e tre le partite e qualificarsi comodamente come vincitrice del girone. Se tutto va secondo i piani, dovrebbe anche avere l’opportunità di far riposare alcuni giocatori nella partita finale del gruppo. Per poi averli pronti per future battaglie più ardue.
Ciò ci porta alla lotta per il secondo posto, che dovrebbe essere più aperta. L’Ucraina è la favorita per passare al turno successivo insieme all’Olanda, seguita dall’Austria e dalla Macedonia del Nord come outsider.
La domanda è se lo stile difensivo dell’Austria si rivelerà vincente e se i loro giocatori più esperti avranno un vantaggio sui giovani ucraini. Sarebbe una sorpresa vedere la Macedonia del Nord finire in una posizione diversa dall’ultima. Quindi la battaglia per il secondo posto tra Austria e Ucraina è il punto d’interesse del gruppo C.
Le partite
Il gruppo C dei campionati europei apre le danze il terzo giorno del torneo, il 13 giugno, con l’Austria che affronta la Macedonia del Nord e l’Olanda che gioca contro l’Ucraina. Gli austriaci dovranno iniziare con una vittoria, poiché qualsiasi altro risultato contro la Macedonia del Nord li penalizzerà nella lotta per il secondo posto.
La partita serale tra Olanda e Ucraina sarà una delle partite migliori di questo girone, con gli olandesi che sperano di iniziare bene, per proseguire al meglio nel resto del torneo. Questa partita si giocherà alla Johan Cruyff Arena di Amsterdam, quindi le aspettative saranno alte.
Il secondo turno di partite si svolgerà il 17 giugno, con l’Ucraina che affronterà la Macedonia del Nord a Bucarest e l’Olanda che ospiterà l’Austria sempre all’Amsterdam Arena. A prescindere dai risultati del round precedente, l’Ucraina avrà bisogno di fare punti in questa partita, mentre l’Austria probabilmente cercherà di evitare troppi danni contro gli olandesi.
Le ultime partite del gruppo C si giocheranno alle 18:00 del 21 giugno. In questo turno, l’Olanda affronta la Macedonia del Nord in una partita che potrebbe essere irrilevante, qualora i risultati precedenti fossero quelli previsti. La Macedonia del Nord potrebbe lottare per l’orgoglio, se non dovesse aver ottenuto nulla dai suoi precedenti incontri con l’Ucraina e l’Austria. Se l’Olanda fosse già sicura della qualificazione e anche del primo posto, potrebbe cogliere l’occasione per dare spazio a chi avrà giocato meno.
L’ultima partita, Ucraina contro Austria, potrebbe essere decisiva per il secondo posto, il che assicurerebbe un finale emozionante di questo gruppo. La vincitrice del gruppo C affronterà la terza classificata del gruppo D, E o F, mentre la seconda classificata affronterà la vincitrice del gruppo A, che sarà una fra Turchia, Italia, Galles o Svizzera. C’è la possibilità per la terza classificata di questo gruppo di giocare contro la vincitrice del gruppo E o F.
Curiosità partite gruppo C
13.06.2021
- Andriy Yarmalenko ha segnato probabilmente il gol più bello di queste fasi iniziali del campionato. Pultroppo l’ucraina é stata sconfitta a 3-2 dalla Olanda.
- L’80% dei gol dell’Austria agli Europei sono stati segnati dai giocatori provenienti dalla panchina.
- Goran Pandev della Macedonia del Nord è il secondo giocatore più anziano ad aver mai segnato agli Europei.
17.06.2021
- L’Olanda si unisce a Italia e Belgio nelle qualificazioni agli ottavi di finale
- Yarmolenko e Yaremchuk hanno entrambi segnato nelle prime due partite dell’Ucraina ed é la prima coppia a raggiungere questa impresa
- Memphis Depay è stato coinvolto in otto gol nelle sue dieci partite per l’Olanda in questa stagione
- Maarten Stekelenburg è il primo portiere olandese a mantenere la porta inviolata agli Europei da quando Maarten Stekelenburg lo ha fatto nel 2008.
Conclusioni
Il solo fatto di vedere l’Olanda di nuovo in un torneo importante è un punto saliente. La sua assenza si è fatta sentire. La sua storia e la sua propensione a giocare un calcio offensivo saranno un’aggiunta molto gradita al torneo di quest’anno, così come l’esercito dei tifosi degli Arancioni.
Un primo torneo di rilievo per qualsiasi nazione è sempre un momento speciale e questo è certamente il caso della Macedonia del Nord. Questa squadra sarà già felice per esserci arrivata, ma vorrà anche lasciare il segno e rendere orgogliosi i propri tifosi.
In termini di partite singole, quelle da guardare sono sicuramente la prima partita dell’Olanda contro l’Ucraina del primo giorno e, in base a come procede il gruppo, la possibile partita decisiva dell’ultima giornata tra Austria e Ucraina.
