Curiosità su Halloween: 6 cose che non sapete

Halloween è una delle feste più amate negli Stati Uniti. Negli ultimi anni questa tradizione è arrivata anche in Italia, dove sempre più persone la festeggiano esattamente come accade nelle città americane più famose.

Andiamo a scoprire sei curiosità che forse non sapevi su questa particolare festa.

La festa di Halloween non nasce in America

Al contrario di quanto si possa pensare, la festa di Halloween non nasce in America, nonostante faccia parte ormai da lungo tempo delle tradizioni statunitensi. Questa festa nasce in Irlanda, e il nome deriva da “All Hallows’ Eve Day”, ovvero “la vigilia di Ognissanti”.

Inizialmente questa festa veniva celebrata nel mese di maggio, ma nell’834 a.C. venne spostata nella notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre, per coincidere proprio con la festa in onore dei morti. A quei tempi la popolazione irlandese festeggiava l’inizio dell’anno nuovo, ringraziando per i frutti ricevuti dalla terra gli spiriti. E’ proprio da qui che nasce la tradizione di lasciare dolcetti davanti alle porte. 

L’origine di Dolcetto o Scherzetto

La tradizione di Halloween vuole che quando i bambini, rigorosamente travestiti, bussino alle porte di ogni casa, chiedano se si vuole un “dolcetto o scherzetto”. Ma da cosa nasce questa tradizionale formula?

“Dolcetto o scherzetto” nasce nel Medioevo, dove si dice che i bambini, nella notte di Ognissanti, girassero per città e villaggi bussando alle porte, chiedendo di ricevere un pezzo di un tradizionale dolce a base di uva sultanina. In cambio del dolce, i bambini avrebbero dovuto recitare una preghiera in onore dei defunti le cui anime vagavano per le terre in quella notte, almeno secondo la tradizione.

Negli anni questa tradizione è cambiata e, se la richiesta di dolci e caramelle è rimasta la stessa, le preghiere si sono invece trasformate in ogni tipo di scherzo. 

Gli americani spendono ben 7 miliardi nel periodo di Halloween

Una curiosità legata più al nostro mondo che a quello degli “spiriti” di Halloween. Ogni anno gli americani spendono una cifra vicina ai 7 miliardi di dollari in occasione di questa festa. È la festa più commerciale negli Stati Uniti d’America, subito dopo il Natale, ancora saldamente al primo posto in questa speciale classifica. I prodotti più acquistati sono ovviamente maschere e costumi, subito prima dei milioni di pacchetti di caramelle che arrivano ogni anno in tutte le case. Precisamente, per l’acquisto di dolci e caramelle, vengono spesi 3 miliardi di dollari ogni anno, dato che oltre alla bontà dei prodotti, per la cultura americana è molto importante che il “packaging” sia tanto particolare quanto spettacolare.

Ad Halloween non c’è sempre la luna piena

Tanto nei film quanto nei cartoni con cui siamo cresciuti, ci hanno abituato a vedere e immaginare Halloween come una notte che presenta la luna piena, ogni anno. Così ovviamente non è, dato che sarebbe impossibile avere una luna piena nello stesso giorno dell’anno, ogni anno. Sono passati ben 19 anni dall’ultimo Halloween con la luna piena, nel lontano 2001, mentre il prossimo sarà proprio quest’anno, il 31 ottobre 2020.

Perché la zucca è il simbolo di Halloween?

Nell’immaginario collettivo, quando si pensa ad Halloween, non può non venire in mente la tipica zucca intagliata con le facce più spaventose che si possano immaginare. Un simbolo entrato con prepotenza nell’immaginario collettivo, ma di cui solo alcuni conoscono la vera provenienza.

La zucca è infatti legata al mito di Jack O’ Lantern. La leggenda narra che Jack, un fabbro irlandese astuto ma terribilmente avaro, riuscì ad ingannare il diavolo costringendolo a rinunciare alla sua anima. Quando Jack morì, venne cacciato sia dall’Inferno che dal Paradiso, venendo così costretto a viaggiare sulla terra per sempre. In una notte fredda e buia, la leggenda narra che Jack prese una zucca, la svuotò e ci inserì un tizzone ardente per farsi luce.

Da qui nasce la tipica zucca di Halloween, all’interno della quale viene inserita una candela. 

La fobia di Halloween

Quella di Halloween è una festa che si basa sulla paura, ma sapevi che esiste una fobia legata a questa festa? Si chiama Samhainophobia, e chi ne è affetto ha paura di tutto quello che è legato alla notte di Halloween.

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